Music Net Magazine

Signé chez 4AD qui a le chic pour repérer ce qui se fait de mieux en musique (Pixies, Cocteau Twins, Red House Painters, TV On The Radio), Johann Johannsson explique la naissance de IBM 1401, A User’s Manual, son dernier album. "En 1964, un ordinateur, l’IBM 1401 Data Processing System, est arrivé en Islande, l’un des premiers à être importé dans le pays. Le 1401 était considéré comme le "Ford Model T" de l’informatique, le premier conçu en masse et donc d’un prix abordable. Et l’ingénieur en chef chargé de la maintenance de cette machine était mon père, Jóhann Gunnarsson. Étant musicien, il a conçu une méthode pour créer de la musique avec cet ordinateur." Quand en 1971, le 1401 a été jeté comme un vieux frigo, on l’a fait "chanter" une dernière fois et ce chant a été enregistré. En 2001, Johann Johannsson a eu vent de l’affaire : il s’est plongé dans ces bandes et en a fait la source d’inspiration de son travail. Sur des mélodies épurées, il y pose une voix "vocoderisée", comme un souffle. Comme le souffle que ferait une machine sur le point de rendre l’âme. Ainsi la boucle est bouclée.
Jean-Marc Grosdemouge